كلمة " النوافل " جمع نافلة و هى بمعنى الزيادة , المقصود بصلاة النوافل : الصلاة التى يؤديها المسلم أو المسلمة زيادةً على الصلاة المفروضة و هى صلاة الصبح و الظهر و العصر و المغرب و العشاء,صلاة النوافل تسمى أيضاً بصلاة التطوع و بصلاة السنن و بالصلاة المندوبة أوالمستحبة , صلاة النوافل منها ما يؤدَّى فى جماعة كصلاة العيدين و التراويح و منها ما يؤدَّى فى غير جماعة كتحية المسجد و الصلاة التى تؤدَّى قبل صلاة الفرض أوبعد صلاة الفرض , صلاة النوافل منها ما يكون مؤكداً و هو ما كان يواظب على أدائه النبى صلى الله عليه و سلم كصلاة السنن الراتبة قبل الظهر أوبعده و منهاما يكون غير مؤكد و هو ما لم يواظب على أدائه النبى صلى الله عليه و سلم كصلاة أربع ركعات قبل صلاة العصر.
صلوات النوافل هى صلاة الوتر و صلاة التهجد و صلاة التراويح و صلاة اﻹستسقاء وصلاة الكسوف و صلاة الخسوف و صلاة الضحى و صلاة اﻹستخارة و صلاة التوبة وصلاة الحاجة و سجود التلاوة و سجود السهو.
قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : " ركعتا الفجر خير من الدنيا وما فيها " رواه مسلم .
و تقول عائشة رضي الله عنها : "لم يكن النبي صلى الله عليه وسلم : على شئ من النوافل أشد تعاهداً منه على ركعتي الفجر" متفق عليه.
قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : "رحم الله امرءاً صلى قبل العصر أربعاً" رواه أبو داود والترمذي
عن أبي هريرة رضي الله عنه قال : "أوصاني خليلي رسول الله صلى الله عليه وسلم بصيام ثلاثة أيام من كل شهر وركعتي الضحى و أن أوتر قبل أن أرقد" متفق عليه . (والوتر قبل النوم غنما يستحب لمن لا يثق بالاستيقاظ آخر الليل فإن ويق فأخر الليل أفضل) لقوله صلى الله عليه وسلم " أفضل الصلاة بعد الفريضة صلاة الليل " رواه مسلم.
كلنا يعلم أن الصلاة أول ما يسأل عنه العبد يوم القيام فإن صلحت صلح سائر عمله وإن فسدت فسد سائر عمله ، فالنوافل تكون جبرٌ لما يحصل من خلل في الصلاة وتكون أيضاً حمايةً للصلاة من الشيطان تكون بمثابة السور المنيع فلا يستطيع الشيطان أن يقترب من صلاتك . فإن لم تكون مواظبآ على النوافل فإن الشيطان عندما يحاول أن يبعدك عن طاعة رب الأرباب فإنه يبدأ بالصلاة أما إذا كنت مواظبآ على النوافل فإنه عندما يحاول إبعادك فإنه سيجد هذا السور المنيع فسيحاول أن يهدمه أولاً, فلا تجعل هذا السور ضعيفاً إنما قويه بالمحافظة على السنن الرواتب , فإن هدم جزءاً بنيت آخر فلا يستطيع بعد ذلك أن يقترب من صلاتك.